Vojna vstupuje do „novej fázy“ – izraelský minister obrany

Izrael „prešiel do novej fázy vojny“, oznámil v sobotu minister obrany Yoav Gallant a dodal, že pozemné operácie v Gaze budú pokračovať, „kým nebudú vydané nové rozkazy“.

Izraelské bojové lietadlá útočili na Gazu náletmi počas piatkovej noci a až do sobotňajšieho rána, keď sa pozemné jednotky a obrnené jednotky spustili pri významnom vpáde do palestínskej enklávy. Izraelské obranné sily (IDF) tvrdili, že zničili viac ako 150 podzemných tunelov a bunkrov používaných Hamasom, zatiaľ čo kolóny tankov a jednotiek napadli bojovníkov militantnej skupiny.

„Prešli sme do novej fázy vojny,“ povedal Gallant v sobotu vo vyjadreniach izraelských médií. „Zem v Gaze sa otriasla. Útočili sme nad zemou aj pod zemou, útočili sme na teroristických agentov na všetkých úrovniach a na všetkých miestach,“ vyhlásil a dodal, že podobné operácie v enkláve budú pokračovať, „kým nebudú vydané nové rozkazy“.

Na brífingu v sobotu ráno hovorca IDF, kontradmirál Daniel Hagari, novinárom povedal, že jednotky vyslané do Gazy minulú noc „sú stále v poli a pokračujú vo vojne“.

IDF uviedla, že zabila Asema Abu Rakabu, najvyššieho predstaviteľa Hamasu zodpovedného za protivzdušnú obranu, a Rateba Abu Sahibana, námorného veliteľa Hamasu, pri dvoch samostatných náletoch.

Hamas vo vyhlásení uviedol, že jeho bojovníci v piatok prepadli izraelské sily a spôsobili útočníkom ťažké straty. V samostatnom sobotňajšom vyhlásení skupina uviedla, že zapája izraelské jednotky v blízkosti mesta Beit Hanoun na severovýchode Gazy a utečeneckého tábora al-Bureji, ktorý sa nachádza v strede enklávy.

Rozšírenie operácie IDF prichádza takmer tri týždne po tom, čo militanti Hamasu spustili prekvapivý útok na židovský štát, pričom raketami zaútočili na izraelské mestá a prepadli osady pri hraniciach s Gazou. Od začiatku vojny bolo zabitých okolo 1400 Izraelčanov, zatiaľ čo izraelské nálety zabili viac ako 7000 Palestínčanov, podľa najnovších údajov IDF a ministerstva zdravotníctva v Gaze.

Gallant aj premiér Benjamin Netanjahu posledné dva týždne varovali, že sa blíži veľká pozemná operácia v Gaze, hoci rozhodnutie o vyslaní jednotiek bolo údajne niekoľkokrát odložené, pričom správy z médií označujú za zodpovedných USA a samotného Netanjahua.

Nie je jasné, či po piatkovej invázii bude nasledovať väčšia invázia. Podľa štvrtkovej správy New York Times niektorí členovia izraelskej vlády uprednostňujú „menej ambiciózny plán zahŕňajúci niekoľko obmedzenejších invázií, ktoré sa zameriavajú naraz na jednu malú časť enklávy“. Existujú obavy, že rozsiahla invázia môže viesť k ťažkým izraelským obetiam a vyvolať eskaláciu s ďalšími regionálnymi hráčmi, ako je napríklad libanonské hnutie Hizballáh.