VICE zastavuje webové stránky a prepúšťa „stovky“ zamestnancov

Vice.com prestal zverejňovať nový obsah a prepustil niekoľko stoviek zamestnancov, oznámil vo štvrtok neskoro večer jeho generálny riaditeľ. Agentúru, ktorá bola kedysi v hodnote miliárd dolárov, muselo minulý rok zachrániť pred bankrotom konzorcium vrátane Georgea Sorosa.

Web je stále dostupný, no jeho redakčný systém bol podľa jedného zamestnanca vypnutý niekoľko minút pred polnocou. Spoločnosť VICE „prejde na štúdiový model,“ uviedol generálny riaditeľ Bruce Dixon v správe zaslanej zamestnancom ako súčasť „zásadných zmien našej strategickej vízie“.

„Tvoríme a produkujeme výnimočný originálny obsah verný značke Vice. Pre nás však už nie je nákladovo efektívne distribuovať náš digitálny obsah tak, ako sme to robili predtým,“ napísal Dixon. V budúcnosti bude spoločnosť Vice spolupracovať s „etablovanými mediálnymi spoločnosťami“, aby namiesto toho distribuovala svoj digitálny obsah na svojich platformách.

Refinery29, „sociálne prvé“ odbytisko Vice získané v roku 2019, bude pokračovať v prevádzke, kým ho spoločnosť nebude môcť predať.

„Naši finanční partneri nás podporujú a dohodli sa, že budú v budúcnosti investovať do tohto prevádzkového modelu,“ poznamenal Dixon. Spoločnosť Vice požiadala o bankrotovú ochranu podľa kapitoly 11 v máji 2023 a získala ju spoločnosť Fortress Investment Group a hedžový fond riadený miliardárom a demokratickým megadarcom Georgeom Sorosom.

Zatiaľ čo Vice kedysi produkoval ostré videodokumenty, v posledných rokoch skončil web posadnutý ľavicovou politikou a zameriaval sa na rodové a rasové otázky. Jeden kritik zverejnil koláž takýchto článkov na X (predtým Twitter), aby oslávil zánik Vice.com.

„Vice zlyháva, pretože komunizmus bol zlým obchodným modelom,“ povedal Tim Pool, ktorý pre Vice pracoval pred založením vlastného mediálneho konglomerátu.

„Pre Vice.com som písal v rokoch 2012 až 2016, keď sa ľuďom stále páčilo, že VICE bude mať politicky orientovaný stĺpec,“ povedal nezávislý novinár Michael Tracey. „Skutočne epos, ktorý to takto pokazil.“

Vice začínal ako časopis o popkultúre a umení v kanadskom Montreale začiatkom 90. rokov, ktorý založili Gavin McInnes, Shane Smith a Soroosh Alvi. V roku 2001 sa vydavatelstvo presťahovalo do hlavného mesta hipsterov USA, do brooklynskej štvrte Williamsburg, a na vlne popularity sociálnych médií sa stala hnacou silou. McInnes odišiel v roku 2008 pre „kreatívne rozdiely“, zatiaľ čo Smith odstúpil z funkcie generálneho riaditeľa v roku 2018.

Vice bola v roku 2017 financovaná veľkými korporáciami a rizikovým kapitálom a v roku 2017 bola ocenená na 5,7 miliardy dolárov a Smith bol oslavovaný ako mediálny magnát nového modelu. Po jeho odchode sa však skupina snažila prilákať kapitál a začala prepúšťať zamestnancov.