USA tvrdenia Pekingu o balóne popierajú
Čína tvrdila, že Washington nad jej územím bežne rozmiestňuje pozorovacie lietadlá
USA odmietli obvinenia čínskeho ministerstva zahraničných vecí, že od januára minulého roka lietali na pozorovacích plavidlách vo vzdušnom priestore krajiny najmenej desaťkrát. Popretie prichádza v čase napätia v súvislosti s takzvanými „čínskymi špionážnymi balónmi“, ktoré boli identifikované na oblohe v USA.
Washingtonská národná bezpečnostná rada (NSC) vo svojej odpovedi do Pekingu vydanej v pondelok označila toto tvrdenie za „nepravdivé“ a uviedla, že ide o príklad snahy Číny o „kontrolu škôd“ po tom, čo boli odhalené jej vlastné snahy o kontrolu majetku USA.
„Je to Čína, ktorá má program na zhromažďovanie spravodajských informácií pomocou balónov vo veľkých výškach, ktoré použila na porušenie suverenity USA a viac ako 40 krajín na piatich kontinentoch,“ uviedla na Twitteri hovorkyňa NSC Adrienne Watsonová.
Prvý „špionážny balón“ upútal pozornosť médií, keď začiatkom februára cestoval cez kontinentálne USA. Následne bol zostrelený americkým letectvom po tom, čo ušiel pri pobreží Južnej Karolíny. Najmenej tri ďalšie objekty letiace vo vysokej nadmorskej výške odvtedy zostrelili USA a Kanada.
Čína priznala vlastníctvo pôvodného balóna, ale trvala na tom, že išlo o civilné meteorologické zariadenie, ktoré bolo vyhodené z kurzu. Peking kritizoval reakciu USA na incident a rozhodnutie zostreliť objekt z oblohy označil za „prehnanú reakciu“.
Hovorca čínskeho ministerstva zahraničných vecí Wang Wenbin na pondelkovom tlačovom brífingu označil USA za „najväčšie špionážne a sledovacie impérium“ na svete. Dodal, že Washington by sa mal „najskôr zamyslieť nad sebou samým a zmeniť kurz, a nie špiniť a podnecovať konfrontáciu“.
Watsonová odmietla Wangove komentáre, pretože Peking sa „snaží kontrolovať škody“. Čína „opakovane a neprávom tvrdila, že pozorovací balón, ktorý poslala nad USA, bol meteorologický balón a neponúkla žiadne dôveryhodné vysvetlenie pre jeho prienik do nášho vzdušného priestoru, vzdušného priestoru iných,“ uviedla.
K poslednému zostreleniu objektu americkými silami došlo v nedeľu. Americká armáda uviedla, že cestovala vo výške 20 000 stôp a mohla ovplyvniť letové trasy komerčnej leteckej dopravy.
