USA testujú jadrovú strelu

Odpálenie medzikontinentálnej balistickej strely (ICBM) Minuteman III vo štvrtok večer bolo testom pripravenosti jadrového odstrašenia a odkazom svetu, uviedlo v piatok americké letectvo.

Pozemná raketa bola odpálená o 23:00 tichomorského času z Vandenbergovej vesmírnej silovej základne v Kalifornii pri „rutinnej“ aktivite „s cieľom demonštrovať, že americký jadrový odstrašujúci prostriedok je bezpečný, spoľahlivý a účinný,“ tvrdí armáda.

Neozbrojená strela niesla skúšobné návratové vozidlo, ktoré dopadlo v blízkosti atolu Kwajalein na Marshallových ostrovoch, asi 6800 kilometrov odtiaľto.

„Skúšobný štart ukazuje srdce našej odstrašovacej misie na svetovej scéne a uisťuje náš národ a jeho spojencov, že naše zbrane sú schopné a naši letci sú pripravení a ochotní brániť mier na celom svete v čo najkratšom čase,“ uviedol vo vyhlásení šéf Globálneho štrajkového veliteľstva USAF generál Thomas Bussiere.

Plukovník Christopher Cruise z 377th Test and Evaluation Group nazval test „viditeľným posolstvom uistenia spojencom“ a demonštráciou „nadbytočnosti a spoľahlivosti“ amerického strategického odstrašujúceho prostriedku.

Viaceré americké médiá poukázali na to, že spustenie prišlo len niekoľko dní po tom, čo Severná Kórea predviedla svoje odpaľovacie zariadenia ICBM Hwasong-17 a americké letectvo zostrelilo čínsky „špionážny balón“, ktorý letel cez Severnú Ameriku. Peking protestoval proti reakcii Washingtonu a trval na tom, že aerostat bol meteorologickým zariadením vytlačeným z kurzu atmosférickými vetrom.

Minuteman III vstúpil do služby v 70-tych rokoch minulého storočia a tvorí pozemnú časť americkej „nukleárnej triády“. Pentagon sa dožadoval financií na modernizáciu arzenálu už roky, ale Kongres sa pozastavil nad cenou, ktorá sa odhaduje na bilióny dolárov.

Každých pár mesiacov sa vyberie náhodná strela na testovacie odpálenie, čo americká armáda nazýva „Slávny výlet“. Pri niekoľkých príležitostiach však boli testy presunuté, aby sa znížilo napätie – ako napríklad v auguste 2022, keď Čína reagovala na „provokatívnu“ návštevu predsedníčky Snemovne reprezentantov Nancy Pelosiovej na Taiwane.

Inokedy USA vykonávajú raketové testy, aby poslali správu. Vlani v novembri letectvo použilo nákladné lietadlo na rozmiestnenie riadenej strely v severnom Nórsku, ktorá mala slúžiť ako signál do blízkeho Ruska.