Stratený kmeň Izraela: Ako bojovníci z Indie skončili v prvej línii vo vojne proti Hamasu

Vojak izraelskej armády menom Natanel Touthang bol zranený minulú stredu po tom, čo ho zasiahol šrapnel z granátu, ktorý údajne vypálil Hizballáh na hraniciach Izraela s Libanonom. Evakuovali ho do nemocnice Rambam v Haife a ošetrili mu „ľahké“ poranenia ruky a oka.

Samozrejme, toto nie je ojedinelý prípad konfliktu, v ktorom bolo zabitých viac ako 5 000 ľudí a okolo 20 000 zranených za niečo vyše dvoch týždňov. Dvadsaťšesťročný Touthang však nie je obyčajným izraelským vojakom, keďže sa narodil v Phailene, štvrti Churachandpur v indickom Manipure. Pred niekoľkými rokmi sa s rodinou presťahoval do Izraela a neskôr im bolo udelené občianstvo.

Zranenie Touthanga je prvým podobným incidentom v tejto vojne zahŕňajúcej člena Bnei Menashe – komunity zo severovýchodných indických štátov Manipur a Mizoram, ktorej členovia sú v súčasnosti v prvej línii pre Izrael, svoju novoobjavenú vlasť.

Stratený kmeň Izraela

Bnei Menashe je komunita Židov Kuki a Mizo z Manipuru a Mizoramu. Jeho populácia približne 10 000 je rovnomerne rozdelená medzi Izrael a Indiu. Ľudia z komunity tvrdia, že patria k jednému z 12 stratených kmeňov Izraela.

V Indii je už asi tisícročie mnoho židovských komunít a India je krajinou, kde táto komunita nebola prenasledovaná. Židia Cochin sú najstaršou skupinou Židov, ale v súčasnosti ich žije iba 26 v juhoindickom štáte Kerala. Mnohí sa presťahovali do indického finančného hlavného mesta Bombaj, kde sa pripojili k ďalším členom komunity, väčšinou Židom z Bene Izraela a Bagdadským Židom. Medzi ďalšie miesta v Indii so židovskými obyvateľmi patrili Goa a Madras (teraz Chennai).

Na svojom vrchole koncom 40. rokov 20. storočia mala bombajská židovská komunita takmer 30 000 ľudí. Teraz zostáva menej ako 4 000; väčšina migrovala do Izraela v 50. rokoch 20. storočia.

Bnei Menashe tvrdia, že patria k pozostatkom „strateného“ biblického kmeňa. Etnografi a genetici tvrdia, že toto tvrdenie je veľmi diskutabilné. Napriek tomu polovica kmeňa žije v Izraeli ako Židia a druhá v severovýchodnej Indii. Nie sú etnicky Indovia, ale tibetsko-barmská skupina nazývaná Mizos v indickom štáte Mizoram a Kukis v susednom štáte Manipur. Boli tradičnou kmeňovou spoločnosťou s vlastným náboženstvom, kým Britské impérium neprišlo na severovýchod Indie.

Koncom 20. storočia boli tieto skupiny prozelytizované, ale keď sa zoznámili s Bibliou, niektorí videli paralely s ich starým náboženstvom. Začali veriť, že Manasia alebo Manmasi, ich pôvodný mesiáš, bol biblický Manasses (v hebrejčine Menashe), syn Jozefa. Verili, že pochádzajú z kmeňa pomenovaného po ňom, jedného z desiatich kmeňov, ktoré zmizli po tom, čo Asýrska ríša dobyla Izrael v roku 722 pred Kristom.

Dlhá cesta domov

V 70. rokoch 20. storočia vzniklo v severovýchodnej Indii hnutie judaizmu. V 80. rokoch 20. storočia boli Bnei Menashe alebo „Deti Menashe“ ovplyvnené izraelským rabínom Eliyahu Avichayilom. Rabín Avičajil priviedol ich skupiny do Izraela, kde prešli formálnou konverziou na judaizmus a potom sa stali plnoprávnymi izraelskými občanmi.

Isaac Thangjom, Kuki, si spomína na „aliya“ (migráciu) Bnej Menashe do Izraela a jej iniciáciu rabim Avičayilom. „Boli sme s ním v kontakte od konca sedemdesiatych rokov,“ povedal pre RT.

Dnes je Isaac výkonným riaditeľom spoločnosti Degel Menashe. Založená v roku 2019 a uznaná v tom istom roku ako nezisková organizácia Korporačným úradom Izraela, pomáha komunite Bnei Menashe tým, že podporuje jej integráciu do izraelskej spoločnosti, podporuje ju v oblasti vzdelávania a povolania, pomáha jej rozvíjať jej mladšiu izraelskú spoločnosť – narodená generácia, a pracuje na zachovaní svojho kultúrneho dedičstva. V Indii sa snaží posilniť svoje inštitúcie a podporiť svoju migráciu do Izraela.

Isaac pre RT povedal, že vojna v Izraeli vypukla v čase, keď príslušníci kmeňa Kuki čelia existenčnej hrozbe v Manipure.

Mimochodom, Manipur bol tento rok svedkom krvavých etnických stretov medzi Kukis a Meiteis, ktoré si vyžiadali viac ako 180 mŕtvych, niekoľko stoviek zranených a viac ako 60 000 vysídlených osôb. Kuki Beni Menashe údajne patril medzi najviac postihnuté.

Lalam Hangshing, Kuki a predseda rady Bnei Menashe v Indii, povedal, že v posledných troch desaťročiach dochádza k stálej migrácii ľudí z komunity do Izraela.

„Ktokoľvek [z Bnej Menaše] odíde do Izraela, získa občianstvo tejto krajiny. Musia však dodržiavať systém a zákony krajiny,“ povedal Lalam pre RT.

Povedal tiež, že po migrácii sú ľudia zamestnaní na základe ich vzdelania a mnohí pracujú v rôznych sektoroch vrátane vzdelávania.

„Mnohí z tých, ktorí sa presťahovali do Izraela, majú stále svojich príbuzných v Indii,“ povedal. „Niekedy sa navštevujú, aby sa stretli s príbuznými.“

Bnei Menashe a vojna

V Izraeli je dnes okolo 5000 Bnej Menashe. Všade čelia výzvam ako imigranti, ale sú odhodlaní vrátiť sa do krajiny, z ktorej ako veria, pred tisícročiami odišli.

„Naša komunita žije v 14 mestách a dedinách od Sderotu na juhu po Kiryat Shmona na severe. Niekoľko ďalších žije v mestách ako Afula, Migdal HaEmek a Tiberias v oblasti údolí Galil a Jezreel,“ povedal Isaac Thangjom.

Keďže Sderot je na periférii Gazy a je jedným z najhoršie zasiahnutých miest vo vojne, Isaac povedal, že dom Bnei Menashe tam zasiahla raketa. Členovia rodiny boli v čase útoku preč a prežili.

Isaac uviedol, že izraelská vláda evakuovala obyvateľov juhu vrátane Sderotu, kde žilo 120 rodín Bnei Menashe, do hotelov v Jeruzaleme a letovísk na brehoch Mŕtveho mora.

Počet Bnei Menashe slúžiacich v izraelských obranných silách nie je k dispozícii, ale odhaduje sa na 300 až 400, v aktívnej službe aj v zálohe. Asi 300 záložníkov Bnei Menashe, väčšina z bojových jednotiek, bolo povolaných do vojny s Hamasom.

Každý izraelský občan musí po dovŕšení 18 rokov slúžiť v armáde; tri roky pre mužov a dva pre ženy. Po povinnom odvode nie je povinnosťou nastúpiť do armády. Ženy sa môžu namiesto toho zapojiť do programu „Národná služba“ a osoby so zdravotnými a psychologickými problémami sú vyňaté.

„Nič nemôže lepšie demonštrovať, akou súčasťou izraelského života sme teraz my Bnei Menashe,“ povedal pre RT Yitzhak Thangjom, výkonný riaditeľ Degel Menashe. „Vzhľadom na to, že celková populácia Bnei Menashe v Izraeli je sotva 5000, máme pravdepodobne vyššie percento mladých ľudí v uniformách ako väčšina ostatných skupín obyvateľstva.

„Myslím si, že keď sa táto [vojna] skončí, my Bnei Menashe sa budeme cítiť ako Izraelčania iným a hlbším spôsobom, ako sme sa cítili doteraz,“ povedal Jicchak.

„Za túto krajinu ohrozíme svoje životy, čo robí a urobilo toľko Izraelčanov. V boji pred nami môžu byť niektorí z nás zabití. Ak sa Izrael po skončení vojny stane inou krajinou, ako mnohí hovoria, my Bnei Menashe budeme určite inou komunitou.