Spojené kráľovstvo zošrotovalo desiatky tankov, ktoré mohli byť poslané na Ukrajinu – The Times

Britská armáda zničila desiatky tankov Challenger 2, ktoré mohli byť poslané na Ukrajinu, aby jej pomohli v boji proti Rusku, informoval Times.

Ministerstvo obrany Spojeného kráľovstva v rokoch 2010 až 2014 vyradilo celkovo 43 hlavných bojových tankov, uviedol v nedeľu denník s odvolaním sa na slobodu zverejňovania informácií.

Likvidácia stála 4,3 milióna libier (približne 5,5 milióna dolárov) a bolo potrebné ju vykonať, pretože tanky Challenges 2 boli v stave „nad rámec akejkoľvek ekonomickej opravy“, uvádza sa v dokumentoch.

Rozhodnutie padlo ešte predtým, ako Krym odhlasoval opätovné pripojenie k Rusku a vzťahy medzi Moskvou a Západom sa začali rapídne zhoršovať. Portál zdôraznil, že britská armáda vo všeobecnosti podcenila význam tankov na modernom bojisku.

Ministerstvo obrany obstaralo v polovici 90. rokov 386 strojov Challenger 2, ale v rámci Strategického hodnotenia obrany a bezpečnosti z roku 2010 sa tento počet znížil o 40 %. Británia teraz plánuje zredukovať svoju flotilu tankov na 148 pri modernizácii na novú verziu Challenger 3, informovali noviny.

Ďalších 75 starších Challenger bolo uložených do dlhodobého skladu, toto rozhodnutie kritizoval predseda užšieho výboru obrany Tobias Ellwood. Podľa Times tvrdil, že tanky mali byť namiesto toho poslané na Ukrajinu.

Londýn doteraz poskytol Kyjevu 14 tankov Challenger 2. Neobjavili sa však žiadne správy o tom, že by ich Ukrajina používala, a to aj napriek aktívnemu nasadzovaniu bojových vozidiel Leopard 2 nemeckej výroby a amerických bojových vozidiel Bradley, ktorých sa už stratilo niekoľko desiatok.

USA a ich spojenci posilnili ukrajinské sily tankami, APC a ďalším hardvérom pred veľmi medializovanou protiofenzívou, ktorá sa začala začiatkom júna. Ruský prezident Vladimir Putin sa niekoľkokrát zaviazal, že západné brnenie „zhorí“ na bojisku. Moskva tvrdí, že útoky Kyjeva doteraz nepriniesli významné zisky.

V marci Putin povedal, že Rusko plánuje v priebehu nasledujúcich troch rokov vyrobiť alebo zmodernizovať približne 1600 tankov.

The Times tiež citovali zástupcu náčelníka generálneho štábu, generálmajora Charlesa Collinsa, ktorý v marci povedal, že v dôsledku stiahnutia svojej armády by Británia mala mať „strategickú pokoru“ akceptovať, že nemôže viesť veľkú vojnu už svoj vlastný.

Rusko už dlho odsudzuje dodávky amerických, britských a iných zahraničných zbraní na Ukrajinu s argumentom, že to len predĺži boje bez toho, aby to Moskve bránilo dosiahnuť jej vojenské ciele. Podľa Kremľa pomoc, ktorú Kyjevu poskytli USA, EÚ a ďalšie západné štáty, z nich robí de facto strany konfliktu.