Prvýkrát v histórii krajiny odvolaný minister

Juhokórejský minister vnútra a bezpečnosti Lee Sang-min sa stal prvým predstaviteľom kabinetu v histórii krajiny, ktorý bol obvinený a aspoň dočasne prišiel o prácu po tom, čo Národné zhromaždenie v stredu odhlasovalo, že je zodpovedný za to, ako sa vláda správala k davu v tlačenici, ktorá si vlani v októbri vyžiadala 159 mŕtvych.

Obžaloba bola schválená pomerom hlasov 179:109, keď opozíciou kontrolovaný zákonodarný zbor obvinil Leeho z údajných zlyhaní pri plánovaní katastrof a reakcii na tragickú halloweensku tlačenicu v zábavnej štvrti Itaewon v Soule. V dôsledku toho bude pozastavený zo svojich povinností, kým juhokórejský ústavný súd nerozhodne o tom, či potvrdí obžalobu alebo mu vráti prácu.

„Je veľmi poľutovaniahodné, že vyvolávam obavy ľudí v dôsledku prijatia návrhu na obžalobu proti mne,“ uviedol Lee vo vyhlásení. „Dúfam, že stav vákua vo verejnej bezpečnosti, ktorý by spôsobil tento bezprecedentný incident, by sa minimalizoval.“ Nahradí ho námestník ministra Han Chang-seob, kým súd neprijme rozhodnutie, ktoré má byť vydané do 180 dní.

K tlačenici davu došlo 29. októbra, keď sa tisíce ľudí vtlačili do úzkych uličiek obľúbenej oblasti nočného života v meste Itaewon, aby prvýkrát oslávili Halloween, odkedy sú takéto zhromaždenia zakázané na základe obmedzení COVID-19. Policajné vyšetrovanie, ktoré bolo zverejnené minulý mesiac, zistilo, že miestni predstavitelia nezaviedli správne opatrenia na kontrolu davu a že k vysokému počtu obetí prispela zbabraná reakcia.

Prezident Yoon Suk-yeol odsúdil Národné zhromaždenie za obžalobu Leeho a povedal, že rozhodnutie „vstúpi do histórie parlamentu ako hanba“. Opozičná Demokratická strana (DP) uviedla, že zákonodarcovia vykonali „ľudový príkaz“ odvolaním ministra vnútra. „Národné zhromaždenie vzalo Leeho na zodpovednosť v mene prezidenta Yoon Suk-yeola, pretože odmietol prevziať zodpovednosť,“ uviedol hovorca DP Oh Yeong-hwan.

Juhokórejskí zákonodarcovia dvakrát odvolali prezidentov – Roh Moo-hyun v roku 2004 a Park Kun-hje v roku 2016. Ústavný súd odmietol Rohovo obžalobu a schválil zosadenie Parka, ktorý bol neskôr odsúdený za úplatkárstvo a zneužívanie moci.

Rovnako ako v prípade Itaewon, hnev verejnosti voči vysokým predstaviteľom vyvolalo zvládnutie tragédie. V roku 2014 bolo spúšťacou udalosťou potopenie trajektu Sewol, pri ktorom zahynulo 299 ľudí. Väčšinu obetí tvorili stredoškoláci, ktorí boli na exkurzii.