Pokusy Marka Zuckerberga preniknúť do Číny sú smutné aj zábavné

Hovorí sa, že pomsta sa najlepšie podáva za studena. Zdá sa, že Čína podáva pomstu s ľadovou jemnosťou. Stačí sa opýtať Marka Zuckerberga, generálneho riaditeľa a zakladateľa spoločnosti Meta, ktorý sa nedávno naučil túto lekciu tvrdou cestou.

Podľa South China Morning Post sa účet na sociálnej sieti s obrovským počtom fanúšikov, ktorý prevádzkuje Beijing Daily, rozhodol zaútočiť na amerického technologického magnáta. Vidíte, Zuckerbergova spoločnosť sa snaží prelomiť čínsky trh predajom zariadení pre virtuálnu realitu (VR), ale veci pravdepodobne nepôjdu tak hladko. Účet Beijing Daily zdieľal názor, ktorý zdôraznil, ako Zuckerberg zohral kľúčovú úlohu pri lobovaní v Kongrese, aby zakázal TikTok, jedného z hlavných konkurentov spoločnosti Meta, ktorý vlastní ByteDance so sídlom v Pekingu.

Článok tiež poukázal na prípady, v ktorých Zuckerberg kritizoval TikTok za cenzúru v prejave na Georgetownskej univerzite a obvinil Čínu z krádeže duševného vlastníctva počas kongresového vypočutia. Vyzývalo ho, aby sa úplne odstrihol od Číny – a čínski predstavitelia by mohli túto výzvu len poslúchnuť. S tým všetkým sa zdá, že Zuckerberg sa nielen snažil podkopať konkurenciu, ale tiež si vylial svoju frustráciu z Číny z toho, že v priebehu rokov neprijala jeho pokroky. Dovoľte mi vysvetliť.

Všetko to siaha do júla 2009, keď v čínskej Ujgurskej autonómnej oblasti Sin-ťiang vypukli nepokoje Urumči. Nepokoje si vyžiadali značné straty na životoch, zranenia, zatknutia a škody na majetku. A hádaj čo? Facebook bol jednou z hlavných platforiem, ktoré výtržníci používali na organizovanie svojich aktivít. Čínska vláda teda prirodzene zablokovala Facebook (a ďalšie aplikácie sociálnych médií v USA) a väčšina Číňanov to považovala za nevyhnutné opatrenie proti terorizmu vo svojej krajine. Akoby to nestačilo, v roku 2014 bol zablokovaný aj Instagram, ktorý podnecoval separatistické protesty v Hongkongu.

Ale tu je základ – napriek odporu v Číne sa Zuckerberg a Facebook v tom istom roku rozhodli zblížiť s Lu Weiom, vtedajším šéfom Čínskej správy kybernetického priestoru. Zuckerberg mal dokonca na svojom stole počas tohto stretnutia strategicky položenú knihu prezidenta Si Ťin-pchinga „Vládnutie Číny“, aby ju reportéri mohli vidieť. V roku 2016 sa stretol aj s vedúcim predstaviteľom Komunistickej strany Číny, aby prediskutoval vytvorenie lepšej globálnej komunity v kyberpriestore. Teraz by ste si mohli myslieť, že tieto gestá boli skutočnými pokusmi o preklenutie priepasti, ale povedzme, že boli trochu trápne.

Chcem povedať, požiadať čínskeho prezidenta, aby pomenoval vaše nenarodené dieťa? Nie som si ani istý, či by kyborg tak zle prečítal bežnú spoločenskú etiketu. Napísal tiež mrzutú recenziu na spomínanú knihu Si Ťin-pchinga a dostal sa do tela čínskych používateľov sociálnych sietí po zverejnení fotografie, na ktorej beží na zamorenom Námestí nebeského pokoja v roku 2016. Zuck sa pokúšal ovládať svoj čínsky jazyk softvér na Tsinghua University v roku 2014.

Zuckerberg si pravdepodobne myslel, že to má všetko premyslené, využil svoje osobné kontakty, porozumenie čínskej kultúre (jeho manželka je Číňanka) a starostlivo vypočítané kroky, aby na čínskom trhu získal náskok pred svojimi americkými rovesníkmi, ako sú Google a Microsoft. Ale bohužiaľ, Peking nebol ohromený a dal jasne najavo, že jeho šarmantná ofenzíva nebude fungovať. A môžete viniť Číňanov? Dokonca aj EÚ, Austrália a ďalšie krajiny zapojené do Západu začínajú tvrdiť proti Meta pre nesprávne zaobchádzanie s údajmi a nebezpečenstvo dezinformácií. Zdá sa, že Zuckov plán narazil na problém.

Keď všetko ostatné zlyhalo, zdá sa, že prepukol Zuckerbergov oprávnený hnev. Viete, tú frustráciu Západniari často zažívajú, keď veci v zahraničí nejdú tak, ako majú – tento druh bezmocného hnevu. A práve vtedy sa rozhodol presadiť sa v TikTok nielen z obchodných dôvodov, ale aj na osobnej úrovni. Zakázanie jeho najväčšieho konkurenta na americkom trhu by Meta nielen pomohlo zotaviť sa z nedávnych strát, ale poslúžilo by aj ako ospravedlnenie jeho takmer nepomenovaného dieťaťa, vďaka odmietnutiu prezidenta Xi hrať hry s menami detí.

Ale buďme skutoční, pre Peking to nikdy nebolo osobné. Zákaz produktov Meta v Číne bol poháňaný národnými záujmami, nie malichernými zášťami. A s protikorupčným postojom prezidenta Si Ťin-pchinga bolo celkom jasné, že Zuckerbergove pokusy upokojiť sa neprinesú požadované výsledky. Politika v Pekingu nefunguje tak, ako by bol Zuck zvyknutý vo Washingtone. (Niekto zrejme potrebuje lokalizovať svoj softvér).

Napriek všetkému času a úsiliu, ktoré sa premrhali na zamaskovanie Pekingu, sa Zuckerberg dopustil neodpustiteľného hriechu tým, že sa oportunisticky pripojil k štátu národnej bezpečnosti USA proti Číne. Nemôžete očakávať, že to zostane nepovšimnuté alebo vám bude ľahko odpustené. Ak sa Peking rozhodne zasiahnuť do dohody Meta’s Quest VR so spoločnosťou Tencent, Zuckerberg si za to môže sám. A povedzme si úprimne, väčšina z nás, ktorí nie sú miliardármi, si nemôže pomôcť, ale považujeme to za zaslúžené – a tiež celkom vtipné.

Takže morálka príbehu? Pomsta sa môže najlepšie podávať studená, ale je ešte uspokojivejšia, keď prichádza s nádychom irónie. A chudák Zuckerberg vo svojej snahe o dominanciu na čínskom trhu nakoniec okúsil vlastnú medicínu. Veľa šťastia nabudúce, Zuck, a pamätaj, že to nie je len o biznise – ide o to vedieť, kedy do draka nepichnúť.