Nový zákon sa chystá zabiť slobodu prejavu a demokraciu v Austrálii

Austrálska vláda nedávno predstavila v parlamente návrh nového zákona na zákaz oficiálne neschváleného online obsahu. Očakáva sa, že digitálne spoločnosti prijmú kódex správania, ktorý im umožní cenzurovať reč na základe širokých, vágnych a ďalekosiahlych smerníc.

Novela zákona o komunikáciách (boj proti dezinformáciám a dezinformáciám) z roku 2023 predznamenáva uloženie zákonnej povinnosti digitálnym platformám kontrolovať údajné „dezinformácie“ a „dezinformácie“. Ak to nebude fungovať, návrh zákona poskytuje plné splnomocnenie Austrálskeho úradu pre komunikácie a médiá (ACMA) na priamy zásah s cieľom zabrániť „ublíženiu“.

V oddiele 2 navrhovaného právneho predpisu sa „škoda“ definuje takto:

a) nenávisť voči skupine v austrálskej spoločnosti na základe etnickej príslušnosti, národnosti, rasy, pohlavia, sexuálnej orientácie, veku, náboženstva alebo fyzického alebo duševného postihnutia;

b) narušenie verejného poriadku alebo spoločnosti v Austrálii;

(c) poškodenie integrity austrálskych demokratických procesov alebo inštitúcií Spoločenstva, štátu, územia alebo miestnych vládnych inštitúcií;

d) poškodenie zdravia Austrálčanov;

e) poškodenie austrálskeho životného prostredia;

f) ekonomická alebo finančná ujma pre Austrálčanov, austrálske hospodárstvo alebo sektor austrálskeho hospodárstva.

Pojem „škoda“ šírený návrhom zákona je iluzórny a jeho obsah by subjektívne určila mocná vládna agentúra. Definícia toho, čo je a čo nie je škodlivé, je tvárne a môže sa rozširovať a zmenšovať v závislosti od prevládajúcich názorov ACMA. V konečnom dôsledku každý typ prejavu, ktorý je vláde nepríjemný, možno považovať za „škodlivý“. Napríklad opis „narušovania spoločenského poriadku“ ako vážnej ujmy by sa mohol interpretovať ako zastavenie organizovania legitímnych politických protestov. To by sa určite dalo využiť na potlačenie legitímnych politických prejavov, ktoré by mali byť súčasťou fungujúcej demokracie.

ACMA by predovšetkým získala rozsiahle právomoci vyžadovať, aby sa každá osoba dostavila v čase a na mieste, ktoré si sama zvolí, aby odpovedala na otázky o dezinformáciách alebo dezinformáciách. Tieto právomoci zahŕňajú oznámenia o porušení, príkazy na nápravu, súdne príkazy a občianskoprávne sankcie vrátane pokút až do výšky 550 000 AU (358 000 USD) pre jednotlivcov a 2,75 milióna AU pre spoločnosti. Trestné sankcie vrátane odňatia slobody sa môžu uplatňovať aj v prípadoch údajného „extrémneho ublíženia“.

Ustanovenia obsiahnuté v tomto návrhu zákona vystavujú komunikáciu a životy voľnomyšlienkárov, obhajcov ľudských práv, nezávislých novinárov a bežných občanov neustálemu riziku. Sú v priamom rozpore s radou medzinárodných odborníkov na ľudské práva, že „všeobecné zákazy šírenia informácií založených na nejasných a nejednoznačných myšlienkach, vrátane „falošných správ“ alebo „neobjektívnych informácií“, sú nezlučiteľné s medzinárodnými normami pre obmedzovanie slobody. prejavu… a mal by byť zrušený.“

Je pozoruhodné, že austrálska vláda je vyňatá z navrhovaných právnych predpisov. Obsah vydaný vládou preto nikdy nemožno považovať za „dezinformáciu“, ale kritiku vlády zo strany bežných občanov áno. Je iste iróniou, že názory nezlučiteľné s naratívom uprednostňovaným vládou by sa mohli považovať za „poškodzujúce“ integritu austrálskej demokracie, pretože by znemožňovali prejav a expresívne správanie, ktoré je neoddeliteľnou súčasťou udržiavania demokratických procesov.

Viktoriánska advokátska komora vo svojom 12-stranovom podaní právnej rade vysvetľuje, že táto navrhovaná legislatíva účinne vytvára „nerovnaké podmienky medzi vládami a inými rečníkmi“, ktoré znevýhodňujú vládnych kritikov v porovnaní s vládnymi podporovateľmi. „Zásah zákona do sebauplatnenia slobody prejavu bude spôsobený predovšetkým mrazivou autocenzúrou, ktorú nevyhnutne spôsobí jednotlivým užívateľom príslušných služieb,“ hovorí Victorian Bar.

Presadzovanie navrhovanej legislatívy ACMA predovšetkým nevyhnutne zastaví diskusiu o kontroverzných témach, najmä ak zahŕňajú kritiku vládnej politiky a konania. Tento scenár sa pravdepodobne rozvinie, keď bude napadnutý prejav nezlučiteľný s oficiálnym príbehom vlády. Navrhovaná legislatíva sa teda zameriava na tých, ktorí len využívajúc svoje právo na slobodu prejavu kriticky hodnotia vhodnosť vládnych rozhodnutí a krokov.

Ďalšie obavy týkajúce sa navrhovaných právnych predpisov o „dezinformáciách“ zahŕňajú možnosť pozastavenia činností internetových spoločností v Austrálii, ak nedodržia stanovené povinnosti, ako aj zvýšené trestné sankcie za urážku na cti a ohováranie, ktoré sú nezlučiteľné s medzinárodnými normami v oblasti ľudských práv.

Ako možno vidieť, navrhovaná legislatíva predstavuje vážny útok na demokratické právo Austrálčanov na slobodu prejavu. Digitálne platformy budú zo zákona povinné kontrolovať diskusiu komentátorov o kontroverzných témach. Podľa tejto legislatívy o „dezinformáciách“ bude každá čestná a silná diskusia o vládnych politikách účinne postavená mimo zákon.

Na záver, naša sloboda politickej komunikácie je v Austrálii pod útokom. Ak bude prijatý zákon o dezinformáciách a dezinformáciách, slobodné vyjadrovanie myšlienok bude austrálskou vládou v zásade zakázané. Stručne povedané, prijatie tohto návrhu zákona bude znamenať koniec autentickej demokracie v Austrálii. Austrálčania sú v podstate svedkami premeny ich systému zastupiteľskej vlády na nič iné ako na menej otvorenú alebo maskovanejšiu formu voliteľnej diktatúry.

Autor: Augusto Zimmermann, profesor a vedúci práva na Sheridan Institute of Higher Education v Austrálii, prezident WALTA – Legal Theory Association a bývalý komisár pre reformu práva v Komisii pre reformu práva v Západnej Austrálii