Kardinál uväznený vo vatikánskom „procese storočia“

Vatikánsky súd odsúdil kardinála Giovanniho Angela Becciua na päť rokov a šesť mesiacov za mrežami za jeho úlohu v schéme zahŕňajúcej majetok v Londýne, o ktorej sa predpokladá, že stála Svätú stolicu milióny dolárov. Becciu sa stal prvým kardinálom, ktorého súdil a poslal do väzenia vatikánsky súd.

Okrem 75-ročného muža stálo pred súdom ďalších deväť obžalovaných, pričom v sobotu boli vynesené rozsudky v celkovej výške 37 rokov.

Podľa článku zverejneného mediálnym výstupom Vatican News, vysokopostavenému duchovnému, ktorý zastával pozíciu sostituto (náhradníka) v Štátnom sekretariáte Svätej stolice, bolo tiež zakázané zastávať verejnú funkciu. Musí zaplatiť aj pokutu 8 000 eur. Becciu bol uznaný vinným z troch trestných činov sprenevery.

Prípad, ktorý sa začal v júli 2021 a zahŕňal približne 856 pojednávaní, sa točí okolo kúpy rozsiahleho majetku Vatikánom v štvrti Chelsea v juhozápadnom Londýne, za ktorý Svätá stolica počas niekoľkých rokov poskytla približne 400 miliónov dolárov. Nakoniec však musela aktívum predať, pričom prišla o 150 miliónov dolárov. Medzi júnom 2013 a februárom 2014 dal kardinál Becciu dohode zelenú, pričom ako sprostredkovateľ vystupoval hedžový fond Athena Capital Global Opportunities Fund.

Prokurátori trvali na tom, že posledne menovaný subjekt, na čele ktorého stojí Raffaele Mincione, sa vyznačoval „vysoko špekulatívnym“ charakterom. Podľa vyšetrovateľov sa „finančné prostriedky získané na charitatívne účely“ nakoniec investovali „do mimoriadne vysoko rizikovej finančnej činnosti, a preto smerovali k cieľu, ktorý je úplne nezlučiteľný s cieľom pôvodných darcov“.

Predpokladá sa, že hodnota londýnskeho majetku bola v dokumentoch predložených Štátnemu sekretariátu „hrubo nadhodnotená“.

Celá záležitosť pritiahla pozornosť vatikánskych finančných strážcov v roku 2019, pričom pápež František to vtedy označil za „škandál“.

Kardinál všetky obvinenia voči nemu dôsledne odmieta, pričom jeho právnik v sobotu uviedol, že sa proti verdiktu odvolá. Mincione tiež trval na svojej nevine a dodal, že tvrdenia o „nafúknutej cene“ neboli nikdy podložené.

V samostatnej epizóde kardinál zaplatil z vatikánskej pokladnice približne 570 000 eur (622 000 dolárov) bezpečnostnému konzultantovi za fiktívne služby. Peniaze mali ísť na „oslobodenie rehoľnej sestry, ktorá sa stala obeťou únosu v Afrike“, ale namiesto toho boli zjavne vynaložené na módne odevy a luxusné hotely.

Duchovný bol tiež uznaný vinným zo sprenevery ďalších 125 000 eur (136 000 dolárov) prevodom vatikánskych finančných prostriedkov na družstvo, ktoré vedie brat Antonino Becciu, údajne na charitatívne účely.