Hviezdna loď Elona Muska explodovala počas skúšobného letu

Hviezdna loď SpaceX vo štvrtok nedokázala dosiahnuť obežnú dráhu a explodovala len niekoľko minút po štarte, pretože sa nemohla oddeliť od nosnej rakety. Spoločnosť Elona Muska, ktorá sa zaoberá prieskumom vesmíru, opísala udalosť ako „rýchlu neplánovanú demontáž“, ale uviedla, že výsledkom testu boli cenné poznatky.

Orbitálny test bol pôvodne naplánovaný na pondelok, ale po zistení problému s jedným z ventilov musel byť odložený. Štart bol presunutý na štvrtok ráno z testovacieho miesta spoločnosti v Boca Chica v Texase.

Štvrtkový test bol tiež takmer odvolaný, pričom odpočítavanie sa zastavilo len 16 sekúnd pred štartom. Po krátkej odmlke však spustenie pokračovalo.

Plán bol zdvihnúť hviezdnu loď na obežnú dráhu pomocou posilňovača SpaceX Super Heavy, ktorý by bol odhodený do Mexického zálivu. Samotné plavidlo malo dokončiť celú obežnú dráhu okolo Zeme a po opätovnom vstupe sa vrhnúť do Tichého oceánu.

Podľa SpaceX sa posilňovač nedokázal oddeliť od hviezdnej lode asi štyri minúty po lete, čo malo za následok výbuch.

„S testom, ako je tento, úspech pochádza z toho, čo sme sa naučili, a dnešný test nám pomôže zlepšiť spoľahlivosť Starship, keďže SpaceX sa snaží urobiť život multiplanetárnym,“ uviedla spoločnosť vo vyhlásení a zablahoželala tímu k „vzrušujúcemu prvému integrovanému letovému testu.“

Musk pred pondelkovým plánovaným spustením naliehal na opatrnosť a povedal, že ide o „zásadne zložitú vec“ a že „úspech nie je to, čo by sa malo očakávať“. Po výbuchu tiež zablahoželal SpaceX k „vzrušujúcemu testovaciemu štartu“ a povedal, že sa spoločnosť „veľa naučila“ pre ďalší test, ktorý má prísť „o niekoľko mesiacov“.

Super Heavy, ktorý má 33 raketových motorov, úspešne prešiel stacionárnym testom vo februári, čo ukazuje, že dokáže generovať dostatok energie na dosiahnutie obežnej dráhy. AP ju opísala ako „najväčšiu a najsilnejšiu raketu, aká bola kedy postavená“. S hviezdnou loďou namontovanou na vrchu je celá zostava vysoká asi 120 metrov, čo je viac ako komplex Apollo-Saturn, ktorý NASA použila na mesačný program v 60. rokoch. Americká vesmírna agentúra dúfa, že v najbližších rokoch využije hviezdnu loď na mesačný program Artemis.

Termín „rýchla neplánovaná demontáž“ vstúpil do lexikónu štartu po tom, čo ho SpaceX použila na opis výbuchu zosilňovača Falcon 9 počas pokusu v roku 2015 pristáť na člne ovládanom dronom. Prvé úspešné pristátie sa uskutočnilo v apríli 2016 a nasledujúci rok sa stalo rutinou. V stredu Falcon 9 vypustil súpravu satelitov Starlink a bez problémov pristál na dronovej lodi nazvanej A Shortfall of Gravitas.

IMAGES: Next test launch in a few months