Firma vlastnená Sorosom sa chystá kúpiť Vice Media – WSJ

Soros Fund Management, hlavný správca aktív nadácie Open Society Foundations miliardárskeho menového špekulanta Georgea Sorosa, je pripravený zachrániť krachujúci spravodajský portál Vice Media pred bankrotom, informoval v piatok denník Wall Street Journal s odvolaním sa na ľudí oboznámených s dohodou.

Popri hedžovom fonde Fortress Investment Group Sorosova spoločnosť údajne rokuje o kúpe Vice za 400 miliónov dolárov v rámci dohody, ktorá by vymazala podiely iných investorov, vrátane súkromnej investičnej spoločnosti TPG Group a potomka News Corp Jamesa Murdocha.

Zasvätené zdroje povedali WSJ, že Fortress udrží súčasný manažment Vice na mieste, pričom nájde úlohu pre spoluzakladateľa Shana Smitha, ktorý je v súčasnosti výkonným predsedom Vice Media.

Z punkového magazínu, ktorý sa prebudil, sa už na budúci týždeň chystá bankrotový predaj, tvrdia zdroje, pričom ďalšie ponuky na odkúpenie sa považujú za výrazne nepravdepodobné.

Je to prudká zmena oproti stavu spred dvoch mesiacov, keď Vice predkladal viacero ponúk 400 miliónov dolárov od potenciálnych kupcov, vrátane mediálnych kolektívov Group Black a GoDigital. Vice’s veritelia však nesúhlasili s podmienkami, čo by im ponechalo určitý dlh.

Soros a Fortress boli súčasťou konzorcia, ktoré v roku 2019 investovalo 250 miliónov dolárov do spoločnosti Vice, čo je kapitálová infúzia zameraná na otočenie bohatstva spoločnosti, keď sa začala potápať po tom, čo bola v roku 2017 ocenená na ohromných 5,7 miliardy dolárov.

Správa o hroziacom prevzatí spoločnosti Vice prichádza len niekoľko dní po tom, čo spoločnosť oznámila, že zatvorí svoju pobočku Vice World News, ktorá poslala reportérov do častí sveta, ktoré zvyčajne nepokrývajú západné médiá. Generálny riaditeľ spoločnosti a prezident spravodajstva a zábavy odišli začiatkom tohto roka.

Vice nie je vo svojich finančných ťažkostiach zďaleka sám. BuzzFeed minulý mesiac oznámil zatvorenie svojej spravodajskej divízie, zatiaľ čo Vox Media v januári prepustila 7 % svojich zamestnancov. Dokonca aj technologickí giganti, ktorí kedysi hltali doláre na reklamu digitálnych médií, sa zmenšujú, pričom Alphabet, Microsoft, Meta a Amazon za posledných šesť mesiacov prepustili desaťtisíce zamestnancov.

Zatiaľ čo Soros je v konzervatívnych kruhoch neslávne známy tým, že uplatňoval svoj politický vplyv nalievaním miliónov dolárov do mimovládnych organizácií a aktivistických skupín, jeho nadácie len zriedka zohrávajú aktívnu úlohu v samotných spravodajských organizáciách, namiesto toho vymenúvajú vplyvných novinárov alebo redaktorov, aby slúžili v správnych radách alebo poradných výboroch neziskovych organizáciach.