Britskí vedci pripravujú vakcíny proti záhadnej „chorobe X“

Britskí vedci už vyvíjajú vakcíny pre budúcu pandémiu „choroby X“, informovala v pondelok Sky News. Po Covid-19 sa vedci domnievajú, že smrteľné patogény prenášané zvieratami – vrátane vtáčej chrípky, opičích kiahní a hantavírusu – sa môžu vyvinúť a infikovať ľudí.

Výskum vykonáva Agentúra pre zdravotnú bezpečnosť Spojeného kráľovstva (UKHSA) vo vysoko zabezpečenom laboratórnom komplexe Porton Down vo Wiltshire. Centrum pre vývoj a hodnotenie vakcín Porton Down bolo od pandémie koronavírusov rozšírené a 200 vedcov v súčasnosti vyvíja vakcíny proti zvieracím vírusom, ktoré ešte neinfikovali ľudí.

„To, o čo sa tu snažíme, je zabezpečiť, aby sme sa pripravili tak, že ak budeme mať novú chorobu X, nový patogén, urobili sme toľko práce vopred, ako je to len možné,“ povedala šéfka UKHSA profesorka Dame Jenny Harriesová pre Sky. „Dúfam, že sa nám podarí zabrániť [pandémii]. Ale ak nemôžeme a musíme reagovať, potom sme už začali vyvíjať vakcíny a terapeutiká, aby sme to rozbili.“

Tím Porton Down už vyvinul vakcínu proti krymsko-konžskej hemoragickej horúčke – chorobe šírenej kliešťami, ktorá zabíja 30 % tých, ktorých infikuje. Začali sa klinické skúšky v ranom štádiu a očakáva sa, že 24 dobrovoľníkov v blízkej budúcnosti otestuje bodnutie, informoval britský vysielateľ.

Medzi ďalšie študované patogény patrí vtáčia chrípka, opičie kiahne a hantavírus – rodina vírusov šírených hlodavcami.

Sky News nešpecifikovala, či vedci na týchto patogénoch uskutočňovali takzvaný výskum „gain-of-function“. Výskum na zvýšenie funkčnosti zahŕňa modifikáciu vírusov tak, aby bola väčšia pravdepodobnosť, že infikujú ľudí, s cieľom vyzbrojiť ich alebo vyvinúť vakcíny proti nim. Spojené štáty financovali výskum prínosu pre netopiere prenášané koronavírusy vo Wuhanskom virologickom inštitúte v Číne, o ktorom sa mnohí domnievajú, že je príčinou pandémie Covid-19. Táto teória úniku z laboratória však nebola presvedčivo dokázaná.

Zatiaľ čo pandémia Covid-19 v posledných dvoch rokoch ustúpila, infraštruktúra na kontrolu chorôb a výskum vakcín, ktorú zaviedli západné vlády, sa rozšírila. V USA minulý mesiac Biely dom oznámil vytvorenie stálej agentúry pre reakciu na pandémiu. Rovnako ako UKHSA, aj táto agentúra má za úlohu vyvinúť „ďalšiu generáciu lekárskych protiopatrení“ pre choroby prenášané zvieratami, ktoré ešte neohrozujú ľudí.